简单来说，Composer 是一个新的安装包管理工具，服务于 PHP 生态系统。它实际上包含了两个部分： 和 。

Composer

Composer 是由 Jordi Boggiano 和 Nils Aderman 创造的一个命令行工具，它的使命就是帮你为项目自动安装所依赖的开发包。Composer 中的很多理念都借鉴自  和 ，如果你对这两个工具有所了解的话，就会在 composer 中发现他们的身影。Composer 包含了一个依赖解析器，用来处理开发包之间复杂的依赖关系；另外，它还包含了下载器、安装器等有趣的东西。

作为一个用户，你所要做的就是在 composer.json 文件中声明当前项目所依赖的开发包，然后运行 composer.phar install 就行了。composer.json 文件定义了当前项目所依赖的开发包和 composer 的配置信息。

Packagist

Packagist 是 Composer 的默认的开发包仓库。你可以将自己的安装包提交到 packagist，将来你在自己的 VCS （源码管理软件，比如 Github）仓库中新建了 tag 或更新了代码，packagist 都会自动构建一个新的开发包。这就是 packagist 目前的运作方式，将来 packagist 将允许直接上传开发包。